La ministre des Ressources naturelles Martine Ouellet a confirmé mercredi que la centrale nucléaire Gentilly-2 sera définitivement fermée à la fin de l'année.

«Nous sommes convaincus que le déclassement et le démantèlement constitue la meilleure décision sur le plan économique», a résumé la ministre.

Mme Ouellet était accompagnée du p.d.g. d'Hydro-Québec, Thierry Vandal, pour en faire l'annonce, mercredi après-midi.

Selon les calculs issus d'un rapport d'évaluation, les coûts associés à la fermeture et au démantèlement sécuritaire de la centrale s'élèveront à 1,8 milliards $ répartis sur 50 ans. Le choix de la réfection, pour sa part, aurait entraîné des dépenses d'environ 4 milliards $.

(Crédit: TVA Nouvelles)

La production d'électricité prendra fin pour de bon le 28 décembre prochain, ce qui affectera 736 travailleurs. Le nombre d'employés à la centrale va passer de 500 en 2013 à une soixantaine en 2019.

En contrepartie, le gouvernement mettra à la disposition de la population locale un fonds de diversification économique de 200 millions $ pour la création d'emplois de remplacement.