Les bébés prématurés malades qui reçoivent des transfusions de sang frais ne sont pas plus avantagés que ceux qui ont reçu du sang ayant été entreposé pendant une semaine, indique une nouvelle étude.

Les résultats de cette recherche à laquelle ont participé six hôpitaux canadiens ont été publiés dans le Journal of the American Medical Association, lundi.

«Jusqu'à maintenant, la plupart des études suggéraient que les globules rouges frais étaient meilleurs», a dit le docteur Dean Fergusson de l'Université d'Ottawa, qui a mené les recherches.

Près de 400 bébés de moins de 1,25 kg requérant une transfusion de globules rouges ont participé à l'étude. Certains ont reçu du sang frais et d'autres du sang qui avait été entreposé pendant une semaine. Les résultats cliniques se sont révélés identiques.

«Pendant de nombreuses années, une pression a été exercée sur les banques de sang pour trouver du sang frais, a expliqué Dana Devine de la société canadienne du sang. Cette pression a encouru des coûts et des dons de sang supplémentaires.»

La recherche a été effectuée entre mai 2006 et juin 2011 et a notamment impliqué l'Hôpital général juif et le CHU Sainte-Justine de Montréal.