La direction de l'abattoir de XL Foods en Alberta, qui est au cœur de la contamination de viande par l'E. coli, sera remplacée, a annoncé la compagnie mercredi soir.

Une filiale canadienne de la compagnie JBS USA va gérer l'usine de Brooks.

«Cette décision est un pas dans la bonne direction afin de rouvrir l'usine», a affirmé Brian Nilsson, coprésident de XL Foods.

Aucune date n'a été fixée pour que les 2000 employés de l'usine de Brooks puissent retrouver leur travail, a affirmé le porte-parole de JBS, Cameron Bruett.

JBS USA, une filiale de la compagnie brésilienne JBS, qui est le plus grand transformateur de viande au monde, aura la possibilité d'acheter l'usine de XL Foods à Brooks, ainsi que celles de Calgary et aux États-Unis d'ici les six prochains mois, a ajouté M. Bruett. Il a précisé que sa compagnie a l'intention d'exploiter l'abattoir de Brooks.

Le syndicat espère que l'usine sera rouverte rapidement. «Nous espérons que ce soit vendredi ou lundi au plus tard», a mentionné Doug O'Halloran, président du syndicat des employés.
Les 800 employés de l'abattoir de XL Foods qui avaient été rappelés mardi ont de nouveau été mis à pied temporairement mercredi. Environ 2800 personnes y travaillent.

L'agence enquête

L'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) devrait rendre son rapport d'enquête sur la compagnie XL Foods et formuler ses recommandations la semaine prochaine, a-t-elle annoncé mercredi soir par voie de communiqué.

L'ACIA a indiqué que ses enquêteurs avaient supervisé les activités de découpe de toutes les carcasses qui se trouvaient dans l'usine de Brooks, en Alberta, depuis que les activités de XL Foods ont été suspendues, le 27 septembre, à la suite d'une contamination avérée à la bactérie E. coli de plusieurs produits de bœuf transformés.

À l'issue de l'examen approfondi du désossage et de la découpe, de l'hygiène des viandes, des techniques d'échantillonnage et des mesures d'hygiène générales de l'établissement, l'Agence devrait selon elle être en mesure d'annoncer à XL Foods les prochaines étapes avant la reprise des activités de l'entreprise.

XL Foods «ne pourra pas reprendre ses activités normales avant que l'ACIA confirme par écrit qu'elles peuvent être reprises en toute sécurité», a prévenu l'Agence.

Mardi, onze produits avaient été ajoutés à la longue liste d'aliments possiblement contaminés par E. coli faisant l'objet d'un rappel volontaire par l'entreprise XL Foods.

Depuis le début de la contamination, 15 personnes infectées ont été recensées à travers le pays, dont quatre au Québec.

Pour plus d'informations, les consommateurs peuvent appeler l'ACIA au 1 800 442-2342.