Célèbre pour sa beauté et son opulence, le domaine de la famille Desmarais dans à Sagard dans Charlevoix serait aussi un lieu reconnu pour y faire du lobbyisme. Le commissaire à l'éthique et à la déontologie de l'Assemblée nationale s'interroge à savoir s'il n'y a pas là apparences de conflits d'intérêts.

Jean Charest, Michael Sabia, Lucien Bouchard et George W. Bush ne sont que quelques-uns des invités de marque qui ont déjà séjourné à Sagard.

Jacques Saint-Laurent, le commissaire à l'éthique et à la déontologie du Québec, recommande de faire preuve de beaucoup de prudence.

«Il faut plutôt aborder la question de savoir quel est le contexte de l'invitation, et là, selon le contexte de l'invitation, voir si ça a un lien avec l'exercice de la charge de député ou de ministre, et si ce lien-là nous amène à croire qu'il y a une apparence d'influence?», explique-t-il.

Le Journal de Québec a rencontré certains anciens employés des Desmarais qui soutiennent que la loi du silence règne à Sagard.

«Si justement tu parles de ces choses-là ouvertement, bien, veut, veut pas, les autres ne se gêneront pas pour te mettre à la porte ou pour faire des moyens de pression, autant sur toi que ceux qui travaillent là-bas», a affirmé un ex-employé sous le couvert de l'anonymat

Le domaine emploie d'ailleurs des dizaines d'employés résidant dans Charlevoix. La discrétion exigée aux employés ne choque pas le maire de Saint-Siméon.

«On ne mord pas les gens qui t'offrent à bouffer et qui te donnent un salaire», croit le maire Sylvain Tremblay.

Mais le maire est plus critique à l'endroit des politiciens qui acceptent de se rendre sur place.

«Moi, la question que je me pose, c'est ceux qui ont accepté, par exemple. Si tu veux me parler de politique, je vais me poser des questions sur certains qui ont accepté l'invitation», ajoute-t-il.

Chaque invitation qu'ils reçoivent devrait faire réfléchir les membres de l'Assemblée nationale. Ils doivent donc se demander si une visite à Sagard ou ailleurs pourrait les placer en situation de conflit d'intérêts.