L'ancien président du Comité exécutif de la Ville de Montréal, Frank Zampino, a publié mardi un communiqué pour «faire une mise au point» et dénoncer des «affirmations gratuites» formulées devant la commission Charbonneau.

Lundi, l'homme d'affaires Elio Pagliarulo avait accusé M. Zampino d'avoir été corrompu à coup de centaines de milliers de dollars par l'entrepreneur Paolo Catania.

Par l'intermédiaire de ses avocats, M. Zampino a dressé une liste de quatre allégations de M. Pagliarulo qu'il nie formellement.

Le témoin, présenté comme un ancien proche de Paolo Catania, avait affirmé que les entreprises de celui-ci avaient rénové la cuisine de M. Zampino à leurs frais pour un montant de 250 000$. L'ancien numéro deux à la Ville de Montréal a déclaré que sa cuisine n'avait «jamais été rénovée par qui que ce soit, ni pour 250 000$, ni pour 1$».

Il a également affirmé que ni lui, «ni son épouse, ni ses enfants, n'ont jamais couché chez M. Catania» à Piedmont, dans les Laurentides, lors des fêtes du Nouvel An en 2007, comme M. Pagliarulo l'avait avancé lundi.

«M Catania n'a jamais remis le moindre montant à M. Zampino», peut-on également lire à deux reprises dans le communiqué.

Les avocats de l'ancien président du Comité exécutif de la Ville de Montréal écrivent en effet que «Pagliarulo se targue d'avoir remis en 2007, 5 000$ à Paolo Catania» pour faire un cadeau d'anniversaire à M. Zampino et qu'il «prétend avoir fait trois versements de 100 000 $ en argent comptant à Paolo Catania à la demande de ce dernier pour qu'il remette ces sommes à monsieur Zampino».

Ils ont rappelé que des procédures judiciaires visant leur client étaient en cours. Ils estiment que les accusations dont il fait l'objet régulièrement depuis le début de la commission Charbonneau, «l'épandage délibéré sur la place publique d'affirmations fausses», le privent de la défense pleine et entière à laquelle il devrait avoir normalement droit.