Les libéraux de Jean Charest promettent un train de mesures de support aux entreprises manufacturières de l'ordre de 1,2 milliard$ sur cinq ans.

Au lendemain du débat des chefs, Jean Charest était à La Prairie, en Montérégie, lundi matin, pour promettre d'aider les PME. Son annonce se décline en deux volets. Le premier volet comporte une enveloppe de 750 millions$ qui consisterait à offrir deux nouveaux programmes puis à en reconduire d'autres dont les budgets étaient épuisés.

(Crédit photo: Agence QMI)

Le premier consisterait à dégager une somme de 50 millions$ par année, pendant cinq ans, à l'intention des entreprises à «fort potentiel de croissance» sur les marchés internationaux. Le coup de pouce offert à ces PME consistera à leur offrir un coaching pour les aider à réduire leurs coûts ou à développer de nouveaux marchés jusqu'à ce qu'elles atteignent un chiffre d'affaires de 200 millions$, a expliqué le ministre sortant du Développement économique, Sam Hamad.

Un deuxième fonds de 25 millions$ par année serait voué aux entreprises manufacturières désirant développer des produits écoresponsables ou commercialiser des technologies vertes.

De plus, un gouvernement libéral créerait un fonds de 2 milliards$ sur 10 ans, financé à parts égales avec le secteur privé afin de jumeler des entreprises avec des chercheurs pouvant les aider à commercialiser les résultats de leurs recherches.

Questionné sur le débat des chefs

Pas facile d'incarner le changement après neuf années au pouvoir, a convenu à demi-mot le premier ministre sortant lundi matin en conférence de presse.

«Les Québécois ne veulent pas du changement proposé par M. (François) Legault qui a des solutions simplistes, qui va mettre à la porte à 4000 personnes à Hydro-Québec, dans la santé et l'éducation.»

De l'avis du chef libéral, quoi qu'en disent les sondages, les Québécois ne veulent pas davantage d'un parti politique qui plierait les genoux devant la pression de la rue et qui promet un référendum sur la souveraineté. «On a déjà goûté aux politiques de François Legault et de Pauline Marois, ç'a été un désastre», a soutenu M. Charest

Les libéraux font le pari que les Québécois penseront à l'économie une fois dans l'urne le 4 septembre, ce qui les amènera, souhaitent-ils, à voter à leur faveur. «Quand ils vont aller voter, ils vont se demander qu'est-ce qui est bon pour moi, pour ma famille [...]. Je pense qu'ils vont faire un choix qui va les toucher directement dans leur vie. Là-dessus, on est au bon endroit», croit M. Charest.

Conflit étudiant

Même si le débat à quatre diffusé en soirée dimanche n'a pas fait de gagnant, Jean Charest se dit convaincu d'avoir passé son message. «Le débat d'hier a permis de mieux clarifier les enjeux pour le 4 septembre. Les Québécois connaissent mieux le sens du choix qu'ils auront à faire», a-t-il dit.

Jean Charest promet de profiter du face-à-face avec Pauline Marois, à TVA lundi soir, pour lui rappeler qu'elle a choisi d'appuyer le mouvement de contestation pendant le conflit étudiant qui a secoué tout le Québec le printemps dernier. Le sujet est pratiquement passé sous le radar pendant le débat à quatre.

«L'enjeu du printemps dernier est incontournable. L'intimidation, la violence, le manque de respect envers les jugements des tribunaux, ça ne peut pas être une affaire qu'on met sous le tapis. Il faut que les Québécois s'expriment là-dessus le 4 septembre [...]. Comment pouvons-nous oublier que l'intimidation et la violence ont servi à empêcher des étudiants d'avoir accès à leurs salles de cours et que Mme Marois a cautionné ça», a prévenu M. Charest.