La visite de Jean Charest en Outaouais n'est pas un hasard : les libéraux pourraient perdre des comtés aux mains de la CAQ le 4 septembre.

Tous les électeurs croisés à la Foire gourmande de Montebello (dans Papineau), où le chef libéral s'est arrêté en début d'après-midi, dimanche, prédisent que l'élection sera serrée. À les entendre, la CAQ souffle dans le cou du Parti libéral dans les cinq circonscriptions de l'Outaouais où les électeurs sont fortement fédéralistes.

D'ailleurs, François Legault faisait lui aussi campagne en Outaouais, dimanche, où il devait prendre un bain de foule à la Foire gourmande, comme l'a fait M. Charest, sous la protection de cinq policiers.

Mécontentement

Les citoyens de l'Outaouais déplorent d'avoir à aller se faire soigner dans les hôpitaux d'Ottawa, où les délais d'attente sont beaucoup plus courts. Un mois d'attente pour une résonnance magnétique à une épaule contre six mois dans un hôpital de Gatineau, a signalé un homme dans la cinquantaine.

La Régie d'assurance maladie du Québec a dû verser plus de 100 millions $ l'an dernier au ministère de la Santé de l'Ontario pour couvrir les frais des soins prodigués à des citoyens de l'Outaouais. « Il y a aussi des familles de l'Ontario qui viennent s'établir ici parce que les maisons et l'électricité coûtent moins cher, il y a les services de garde, les allocations familiales. Une jeune famille de l'Ontario qui vient vivre ici paie moins d'impôt », a fait remarquer Jean Charest dimanche matin.

Crise étudiante

Un «ancien libéral» reproche au gouvernement sortant d'avoir mal géré la crise étudiante. «Il ne voulait pas négocier, il s'est entêté, il m'a perdu pour longtemps. Ma mère est âgée de 91 ans et elle promet de ne plus voter libéral. Nous ne sommes pas les seuls», a confié cet homme dont l'épouse toute souriante venait de se faire photographier avec le premier ministre.

«Moi je pardonne plus facilement», a-t-elle dit.