Bernard Gauthier a réfuté les allégations selon lesquelles seuls des travailleurs possédant leur carte de la FTQ sont autorisés à travailler. «Je n’oblige personne à faire partie de mon local. (Les travailleurs) sont libres». Il a rappelé que plusieurs ouvriers affiliés à d’autres associations syndicales travaillent à l’heure actuelle sur les chantiers de la Côte-Nord. «Allez-y, sur les chantiers. Si c’était vrai qu’on bloquait des CSN, alors je ne ferais pas ma job.»

Au cours de sa conférence de presse, le représentant a évoqué à plusieurs reprises que sa façon de faire avait pu en déranger et froisser certains. «C’est vrai que j’en mène large», a reconnu Bernard Gauthier.

Lorsqu’il est devenu le représentant du local 791, il a «innové» en proposant aux entrepreneurs une main-d’œuvre qualifiée. «On est les ‘top’ de la Côte-Nord», a-t-il déclaré. Pour atteindre cette qualité, il a fallu écarter certaines personnes aux prises avec des problèmes de boisson et de drogue. Ce sont ces personnes, croit-il, qui sont sorties sur la place publique pour le dénoncer.

Se portant en défenseur des intérêts des «pères de famille de la Côte-Nord», quels qu’ils soient, le leader syndical a mis au défi ses détracteurs de prouver leurs allégations. «Si j’ai fait de quoi d’illégal, je vais y aller, en dedans.»

Bernard Gauthier pense que la situation sur les chantiers de la Côte-Nord n’est pas aussi mauvaise que certains le prétendent. Selon lui, il y aurait une dimension politique à cette crise et les demandes répétées pour la tenue d’une commission d’enquête publique sur l’industrie de la construction s’inscrivent dans cette optique.

(TVA Nouvelles)