Sur le toit de la voiture-patrouille, deux caméras à infrarouge reliées à un ordinateur. Les caméras lisent les numéros de plaque d'immatriculation des véhicules de passage et l'ordinateur les compare avec une liste de numéros de plaques émises à des contrevenants potentiels.

«On va voir des plaques impayées, des permis impayés, des permis sanctionnés, des interdictions de conduire en vertu du code criminel ou du dossier médical ou des obligations de posséder un alcootest antidémarreur», explique le policier Pierre Cantin.

Une Malibu brune passe et l'alarme retentit : ses droits d'immatriculation, dûs pour le 30 juin, n'ont pas été payés. Un policier-motocycliste la rattrape. La propriétaire va hériter d'un avis de contravention et d'une amende de 438 $.

À chaque matin, donc, l'opérateur télécharge une nouvelle liste à partir des données de la Société de l'assurance automobile du Québec. Il peut également ajouter à cette liste les numéros de plaque de véhicules recherchés pour toutes autres raisons.

Principal avantage de l'appareil, sa rapidité. «On est ici depuis une demi-heure et on a vérifié 800 plaques d'immatriculation. Il n'y a pas un policier qui est capable de faire ça manuellement en une demi-heure.»

Et puis, le système n'a pas de préjugés. Il lit tous les numéros de plaques, sans discrimination alors que les policiers vont être plus attirés par certains types de véhicules ou de comportements, souvent identifiés à des délinquants. Plus diffile, donc, de passer inaperçu.

Évidemment, tout cela a un prix. Chaque lecteur de plaques d'immatriculations coûte 35 000 $. La police de Lévis en a équipé deux de ses voitures-patrouille et il n'est pas exclu qu'elle s'en procure d'autres.

(TVA Nouvelles)

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