La série noire dans le domaine de l’aviation s’est poursuivie près de Chibougamau, dans le Nord-du-Québec. Cette fois-ci, aucun des occupants de l’appareil n’a perdu la vie. La situation tient presque du miracle, selon Guy Côté, heureux d’avoir évité la catastrophe.

L’appareil de type Astar 350 B2 ramenait trois travailleurs qui complétaient un contrat pour Hydro-Québec.

«Ça va, mais j’ai pas mal d’ecchymoses. J’ai mal partout. C’est un pilote de brousse très compétent. Ce n’est pas une erreur humaine. Je ne serais pas ici sans lui. On ne voyait absolument rien. C’était comme un mur blanc. Il a tourné en rond un peu et il avait de la misère à stabiliser l’appareil», a-t-il dit, faisant référence à la tempête qui a surpris l’équipage. Le groupe avait attendu une éclaircie avant de s’envoler.

De forts orages ont incité le pilote à se poser, mais l’atterrissage d’urgence a fait plus de dégâts que prévu.

L’impact s’est produit sur un chemin forestier à environ huit kilomètres de la communauté crie d’Oujé-Bougoumou.

Un exploit

À l’intérieur de la cabine, le silence était de mise. «J’ai vu défiler ma vie. Il ne fallait pas déranger le pilote. J’ai eu plusieurs mauvaises expériences de vol. Des chums sont morts à la Baie-James. Je suis sorti le premier par une petite vitre du plafond. Nous étions sur le côté. J’ai eu peur de me faire couper la tête ou le cou parce que ça tournait encore. Il a fallu s’éloigner.»

Le comportement du pilote relève de l’exploit, selon M. Côté. «Il a gardé son calme. Il avait la face en sang et il a pris un extincteur. L’évacuation de tout le monde a pris environ deux heures et demie. Nous avons été chanceux. Je suis encore sur l’adrénaline. Il y a quelqu’un de plus fort que nous.»

Fait surprenant, les quatre personnes avaient toutes obtenu leur congé de l’hôpital, hier. «Tout le monde s’en est sorti. C’est l’important. Je ne crois pas qu’il y ait des craintes supplémentaires avec les récentes tragédies. Il s’agit d’un pilote avec beaucoup d’expérience, au moins une vingtaine d’années», a ajouté Sylvain Séguin, vice-président et directeur du marketing pour le Québec et le Nouveau-Brunswick au sein de l’entreprise Canadian Helicoptere.

(Agence QMI)

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