Dans une lettre datée du 8 septembre transmise à la Commission d’accès à l’information, les avocats de GÉNIeau invoquent des renseignements confidentiels pour justifier leur décision. Ils plaident aussi que la divulgation de près de mille pages d’information pourrait nuire au consortium formé des firmes Simard-Beaudry et Dessau en cas d’éventuelles procédures judiciaires.

La Ville de Montréal, qui n’avait pas d’objection à transmettre une grande partie de ces documents aux médias et aux partis d’opposition, s’en remet maintenant à la Commission d’accès à l’information, qui devra juger si les arguments de GÉNIeau sont valides.

Il s’agit d’un revirement de situation puisque le 26 août, le porte-parole de GÉNIeau, Pierre-Yves Beauchemin, avait affirmé qu’il «n’y a plus d’objection de principe de la part de mon client à ce que soient rendus publics les documents».

Jeudi, ce même porte-parole avait changé de discours. «Ces documents ont une importance stratégique pour GÉNieau. En y ayant accès, certains concurrents pourraient bénéficier d’un avantage indu», a-t-il expliqué en entrevue.

«En cas de poursuites judiciaires, on ne veut pas non plus que les documents se retrouvent entre les mains des partis d’opposition et des médias», a-t-il ajouté.

Selon lui, GÉNIeau s’opposera à ce que sa facture soit dévoilée « au moins jusqu’à ce qu’on connaisse la position de la Ville (sur ses intentions de payer la facture)».

Réaction de Louise Harel

La chef de l’opposition officielle, Louise Harel, est certaine que «GÉNIeau cherche à gagner du temps». «Dans des cas semblables, on a déjà vu que la Commission (d’accès à l’information) peut prendre jusqu’à un an avant de remettre sa décision», a-t-elle dit jeudi en fin d’après-midi.

«Je suis certaine que la réclamation porte sur des travaux d’optimisation du réseau, que le vérificateur général ne jugeait ni nécessaires, ni prioritaires », a ajouté Mme Harel.

Alex Norris, de Projet Montréal, est pour sa part convaincu que le consortium «a des choses à cacher». «Une organisation indépendante (la Commission d’accès à l’information) a déjà statué qu’il n’y avait aucun problème à transmettre les documents», a-t-il rappelé.

Projet Montréal présentera d’ailleurs une motion à la prochaine séance du conseil municipal, le 20 septembre, pour demander à l’administration Tremblay de ne pas payer la facture de GÉNIeau. Le contrat des compteurs d’eau, d’une valeur de 356 millions $, avait été annulé en septembre 2009 après que le vérificateur général de la Ville eut décelé des irrégularités.

Depuis, le contentieux de la Ville est toujours en train d’étudier la réclamation de la somme de 34 millions $ soumise par GÉNIeau suite à l’annulation du contrat.

(Agence QMI)

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