La Ville de Québec prend les grands moyens pour ramener l'ordre lors des célébrations de la Fête nationale, le soir du 23 juin.

Fini, l'atmosphère de beuverie dans les rues de Québec : la consommation d'alcool n'y sera désormais plus tolérée, a annoncé le maire Régis Labeaume, lors d'une réunion du conseil municipal en comité plénier.

La «zone festive» sera cependant étendue à quatre sites, deux sur les Plaines d'Abraham, en plus du parc de la Francophonie et de la place d'Youville, où des spectacles seront donnés jusqu'à 4 h, le matin du 24 juin, et où il sera possible de se procurer de la bière. Un système de navettes permettra aussi de se rendre directement sur les sites.

Pour justifier ces décision, l'administration du maire Régis Labeaume se fonde sur une étude d'une firme spécialisée qui conclut qu'au fil des années, l'atmosphère de beuverie qui règne sur la Grande-Allée et dans les rues avoisinantes a fini par créer une risque d'éclatement et d'émeute.

S'ajoute à cela un sondage Léger Marketing, réalisé pour le compte de la Ville, qui conclut que 38 % des jeunes qui viennent à Québec, le soir du 23 juin, le font d'abord pour y consommer de l'alcool.

Cela dit, la Ville de Québec va pouvoir compter sur tous ses policiers pour faire observer la tolérance zéro en matière d'alcool. Un arbitre vient en effet de lui accorder le droit d'éliminer congés et vacances de ses policiers pour ce faire. Ils seront donc 714 en service.

Des remises en question

Derrière tous ces changements, se profile aussi une menace : celle de changer la date du grand spectacle des Plaines du 23 au 24 juin pour qu'il se déroule en même temps que celui de Montréal et, ainsi, réduire le nombre de fêtards à Québec. Une menace que l'Administration Labeaume compte mettre à exécution s'il n'y a pas amélioration, cette année, dans les comportements.

Et puis, le maire Labeaume invite fortement le Mouvement national des Québécois, organisateur du grand spectacle des Plaines d'Abraham, à revoir son choix d'artistes, de manière à ce qu'il cadre plus avec les goûts du jeune public.