Le PDG de Produits forestiers Résolus (PFR), Richard Garneau, a annoncé vendredi un investissement de 3 millions de dollars pour le remplacement d'une ligne de sciage à la scierie de Girardville, au Lac St-Jean. Mais à court terme, PFR vise le redémarrage de sa papetière de Dolbeau-Mistassini, fermée depuis juin 2009.

Hydro-Québec prétend que la papetière et l'usine de cogénération, qui l'alimentera en énergie, sont indépendantes. PFR répond plutôt qu'elles sont intégrées. Si elle a gain de cause, PFR pourra produire et vendre 3 MW supplémentaires...pour quelques centaines de milliers de dollars, sinon quelques millions, en revenus.

«On a toujours dit que les usines les plus rentables seraient en meilleure position, a indiqué le PDG. Cette reconnaissance est importante pour l'usine de Dolbeau parce qu'elle en ferait l'une des meilleures au niveau des coûts de production.»

Les travaux préalables au redémarrage de la papetière, entrepris au printemps, seront terminés le 6 août prochain. Mais en ce qui a trait à la véritable date butoir du projet, M. Garneau reste muet.

«Non, je ne veux pas m'avancer à ce point, dit-il. Tout ce qu'on dit, c'est qu'on sera prêt le 6.»

Le PDG a bon espoir de convenir d'une entente avec Hydro-Québec. Il a cependant l'impression d'être engagé dans une course, avec le retour en scène de l'usine de Port-Hawkesbury en Nouvelle-Écosse, qui s'apprête à mettre sur le marché 400 000 tonnes de papier identique à celui de Dolbeau, limité à 150 000 tonnes.

«Vous avez 400 000 tonnes qui pourraient envahir un marché dont la demande diminue traditionnellement à partir de juillet. 400 000 tonnes, c'est clair que c'est un impact sur nos opérations. Ce sera le premier arrivé qui sera le mieux positionné sur le marché», explique-t-il.

Girardville

La future ligne de sciage permettra de récupérer davantage de bois de sciage. 112 emplois sont ainsi consolidés. L'installation devrait être complétée avant la fin de 2012, mais entraînera une fermeture temporaire à la mi-novembre.

«Nous pourrons ouvrir de nouveaux marchés aux États-Unis, mais aussi celui de la poutrelle au Canada», note le directeur de l'usine, Normand Laporte.

Produits forestiers Résolus caresse d'autres projets, sans vouloir en dire davantage.

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