Un nouveau nuage orange a été aperçu vendredi au-dessus de la mine à ciel ouvert d'Osisko, située au sud de la ville de Malartic, en Abitibi-Témiscamingue.

Selon ce qu'ont rapporté des témoins, le nuage composé vraisemblablement de dioxyde d'azote (NO2) s'est formé vers 11h05 vendredi matin à la suite d'une opération de dynamitage de la minière.

Il s'agit du deuxième incident du genre en moins de six mois. La première fumée jaune orangée a été vue le 12 avril. Cet évènement avait alors créé plusieurs craintes dans la petite ville. Une rencontre publique avait eu lieu entre les citoyens de la région, la minière, la direction de la Santé publique, le Centre de contrôle environnemental et la Sécurité civile.

Danger potentiel

Lors de la réunion, il avait été établi que le dioxyde d'azote était un gaz toxique et que son émanation était une pratique courante lors des opérations de sautage. Il a aussi été mentionné que la propagation du NO2 en très forte concentration pouvait représenter un danger pour la santé des citoyens.

Or, au printemps dernier, aucun appareil servant à détecter le taux de cette substance dans l'air n'avait encore été installé dans le secteur. Depuis juin, deux dispositifs ont été mis en place dans le quartier sud de la ville, près du mur vert qui sépare le terrain de la mine de la ville. Un autre se trouve du côté nord.

Toutefois, la quantité de substance dégagée lors de la présence de la nuée orange reste encore inconnue. Le comité de suivi, chargé de faire le pont entre les citoyens et la mine, a déposé une demande afin d'obtenir ces données. «La population sera mise au courant des développements dans ce dossier quand on aura les informations», a affirmé le coordonnateur du comité Serge Paquin.

Une plainte a été déposée au bureau du ministère de l'Environnement en rapport à l'incident de vendredi.

Du côté d'Osisko, aucun commentaire n'a été formulé.

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