Après avoir été la cible de plusieurs critiques dans les médias, le parc Marineland a été le théâtre d'une manifestation qui a réuni près de 500 personnes, samedi, en Ontario.

Il s'agit même de la plus grande manifestation de l'histoire du parc, selon le groupe qui organisait l'événement, le Marineland Animal Defense (M.A.D.).

Les centaines de militants pour les droits des animaux se sont présentés devant l'entrée du parc Marineland, suppliant les visiteurs de rebrousser chemin. Les manifestants scandaient «leur sang est sur vos mains» et «arrêtez-vous et demandez-vous où s'en va votre argent». Une douzaine de familles ont obtempéré.

(Crédit photo: Agence QMI)

La participation massive à l'événement pourrait s'expliquer, en partie, par la sortie médiatique d'un ancien entraîneur du parc, Phil Demers, la semaine dernière. M. Demers a accusé le parc et son propriétaire, John Holer, de maltraiter les animaux et de ne pas embaucher suffisamment de personnel pour assurer le bon traitement des animaux marins.

Selon Dylan Powell du M.A.D., cette manifestation pourrait être un tournant dans la lutte pour la libération des animaux de Marineland.

La direction du parc a répliqué, dans un communiqué de presse, en affirmant que tous les animaux «reçoivent des soins attentifs de nos entraîneurs et de notre personnel vétérinaire.»

«Nous comprenons que les opinions peuvent différer sur la captivité des animaux, poursuit la direction. Par contre, une chose sur laquelle tout le monde est d'accord, c'est que tous les animaux dont nous avons la responsabilité méritent d'être traités humainement et respectueusement.»

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