La cité minière qui était située à 390 km au nord de Baie-Comeau sur la Côte-Nord a maintenant une deuxième vie virtuelle grâce aux quelque 700 membres qui se sont partagés plus de 3000 photos et vidéos.

«Ce sont des photos de bâtiments, de la ville et de sa destruction, mais surtout des gens qui l'habitaient», a expliqué Sylvie Devost, l'une des administratrices du groupe.

Mme Devost est née à Gagnon en 1961. Elle a quitté la ville en 1984, lors du décès de son père. « C'est la vie. C'est la même chose à Fermont. Lorsque le mari mourrait, la femme et les enfants devaient déménager », a affirmé cette dernière.

«C'est émouvant voir des amis se retrouver», a-t-elle ajouté. Gagnon comptait presque 4000 habitants au début des années 1980, mais la crise du fer a causé la perte de la ville. Le principal employeur, la minière Québec-Cartier Mining, a annoncé en 1984 la fermeture et la démolition de toutes les infrastructures de Gagnon.

«Toutes les familles ont dû déménager. Personne ne savait dans quelle ville il aboutirait. L'important était de se trouver du travail. Les gens se sont rapidement perdus de vue», a dit Sylvie Devost.

Des retrouvailles

Des retrouvailles réelles sont même en préparation pour 2015. «Ça va faire 30 ans que Gagnon a été fermée. On veut fêter ça en grand», a dit la dame qui fait un grand travail de recherche pour retrouver le plus de gens sur Facebook.

Elle demande d'ailleurs à tous ceux qui sont nés à Gagnon d'ajouter la ville dans l'onglet «ville d'origine», ce qui permet de retrouver les gens plus rapidement.»

«Les gens ont commencé à se parler et naturellement, l'idée de se retrouver s'est faite tout naturellement», a-t-elle lancé.

Selon Gervais Gagné, conseiller municipal de Sept-Îles qui a vécu à Gagnon de 1972 à 1985, «c'était une ville tricotée serrée» et c'est donc normal que les gens souhaitent se retrouver.

Le groupe milite aussi pour obtenir une subvention pour clôturer le cimetière de Gagnon, dernier vestige d'une ville qui n'existe plus que sur le web.

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