La proximité entre le puits Haldimand de Pétrolia et le centre-ville de Gaspé a justifié l'assurance du déclenchement automatique d'un BAPE en cas d'exploitation.

De plus, la Ville de Gaspé a demandé au gouvernement du Québec la mise en place d'une «police verte» qui aurait le pouvoir de poser des gestes concrets pour protéger l'environnement de son territoire. Ce comité de surveillance que l'on veut permanent aurait le mandat de surveiller les travaux de l'industrie des hydrocarbures de manière tout à fait indépendante, au bénéfice de la municipalité et de ses citoyens.

«Dans un milieu aussi fragile qu'Haldimand, dans la cour arrière de plusieurs maisons, il faut s'assurer que les travaux sont effectués selon les normes environnementales», a fait valoir le maire de Gaspé, François Roussy. Le puits Haldimand est situé à 3 km du centre-ville de Gaspé.

Un BAPE «automatique»

Le maire de Gaspé a avisé au printemps dernier le ministre des Ressources naturelles et de la Faune, Clément Gignac, de ses inquiétudes pour les résidants d'Haldimand, pour la nappe phréatique, mais également pour les trois rivières à saumons et la Baie de Gaspé, des attraits touristiques majeurs.

François Roussy a été entendu. «M. Gignac est venu à Gaspé et nous a assuré que si un jour, une découverte importante justifie d'entrer en phase d'exploitation à Haldimand, un BAPE sera automatiquement déclenché, ce qui n'était pas le cas à l'époque du début de l'exploration en 2006», a dit le maire. Une lettre en bonne et due forme à cet effet a effectivement été remise à la Ville de Gaspé, «un gros gain, une belle police d'assurance», a ajouté François Roussy.

Peu de risque pour l'eau potable

Quant aux citoyens inquiets en regard du nouveau système d'approvisionnement en eau potable de la Ville de Gaspé, qui sera bientôt installé à moins de 5 km du puits de Pétrolia, le maire de Gaspé a été plutôt rassurant.

«Nous avons demandé des études et les résultats sont assez clairs, a indiqué M. Roussy. Les risques d'une relation entre notre puits et la formation géologique de Haldimand sont infimes...»

L'INRS s'entend également pour dire que le risque de contamination est minime, selon le maire.
Malgré qu'il soit soulagé par ces informations, François Roussy persiste à dire qu'idéalement, il ne devrait pas y avoir de forage dans le secteur résidentiel de Haldimand.

«Mais en même temps, il faut être réaliste, il est possible que ça se fasse...», a conclu le maire de Gaspé.

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