Montréal et Laval vibraient samedi au rythme d'une centaine de fêtes de quartier, réunies sous le thème «Le Québec en nous». Plus de 500 activités familiales s'étalent jusqu'à dimanche à l'occasion de la Fête nationale.

Sous un soleil de plomb, une population diversifiée dans ses origines, sa culture et ses opinions s'est rassemblée d'un bout à l'autre de la métropole dans une ambiance de fête, mettant un baume sur le contexte social actuel. Structures gonflables pour enfants, ateliers pour adolescents, spectacles et discours pour les plus vieux, la journée était festive pour toute la famille.

De la centaine de fêtes organisées, 54 étaient publiques et environ 45 se déroulaient dans des espaces privés, comme des CHSLD ou des hôpitaux. Plus de 2400 bénévoles ont mis la main à la pâte pour satisfaire petits et grands lors de ces événements, qui attirent au total chaque année environ 120 000 personnes.

Trois parcours sur deux jours étaient proposés à la population pour célébrer dans plus d'un quartier et choisir l'ambiance à laquelle elle voulait participer. La «Tournée familiale» offrait des activités pour les plus jeunes, la «Grande promenade» proposait deux balades à pied et le «Tour du monde» était un rendez-vous où la population pouvait participer à des activités organisées par différentes communautés culturelles.

Un thème rassembleur

Chaque quartier a exploité à sa manière le thème donné aux fêtes cette année. «Le Québec en nous» se voulait une invitation à fêter ce qui rend le Québec unique, avec la langue française en avant-plan.

Au parc Molson, dans l'arrondissement Rosemont, l'application de la thématique passait par les discours patriotiques. «Certains discours ont été prononcés dans les années 1970 et sont d'actualité plus que jamais aujourd'hui» a expliqué la responsable des activités du parc, Sonia Goulet.

Au quartier Centre-Sud de l'arrondissement Ville-Marie, dont le comité organisateur a remporté le prix «Artisan de la Fête nationale 2012», les enfants étaient invités à dessiner ce que le Québec représentait pour eux sur d'immenses cartons.

De nombreuses communautés culturelles ont mis la main à la pâte pour préparer les festivités. «Les autres communautés nous apportent une vision d'ensemble du Québec qui nous inspire et qui représente qui on est, a affirmé Élise Rompré, coordonnatrice des fêtes de quartier. Nous voulons célébrer ce qui nous unit, mais ce qui nous distingue aussi.»

Pas de politique

Comme c'est le cas chaque année, il est «absolument interdit» aux organisations politiques de profiter de ces journées festives pour se faire du capital auprès de la population.

«Beaucoup de gens associent la Fête nationale à un parti, mais c'est la fête de tous les Québécois, peu importe leur allégeance politique, a affirmé Élise Rompré. Le contexte se prête à la politisation, mais nous ne voulons pas de partisanerie. Ça doit rester la célébration de tout ce qu'on est en tant que québécois. Aujourd'hui, on va célébrer le Québec parce que c'est le Québec, point.»

Les partis politiques sont quand même présents lors des festivités, tout comme les députés des différents quartiers. La présidente et porte-parole de Québec Solidaire, Françoise David, festoyait au parc Molson, «au terme d'un printemps fertile en émotions, il est temps de se redonner des forces.»

«Nous sommes ici pour célébrer le Québec que nous avons dans notre cœur,» a-t-elle dit.

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