Les multiples noyades qui surviennent au Québec ces jours-ci ravivent de mauvais souvenirs pour un jeune homme des Laurentides, qui a sauvé la vie d'un bambin englouti dans les eaux du lac Rond, à Saint-Calixte.

Depuis le 21 juin, Maxime Huneault est habité par des images dramatiques qui ne lui sortent pas de la tête, malgré les trois semaines qui se sont écoulées.

Sa famille aussi a été ébranlée par l'événement. «On s'attend pas du tout à vivre ça, de voir un petit enfant de 3 ans, mauve», raconte la mère, encore ébranlée.

Disparition sous l'eau

Josée Huneault avait amené sa famille à la plage pour la première sortie de la saison, lorsqu'une mère s'est mise à chercher son petit garçon.

«Elle appelle son petit. Il n'est pas là. Il est où? À part être là-bas et dans l'eau, je vois pas d'autre solution», raconte Maxime, qui a joué d'instinct en partant aussitôt à la recherche du bambin.

«J'ai marché jusque dans l'eau et j'ai fait à peu près 30 pieds dans l'eau. Et je l'ai trouvé là», dit le jeune homme, en désignant un secteur du lac. Citoyens et secouristes se sont alors relayés pour offrir les premiers soins au jeune enfant.

Les secouristes ont tourné l'enfant sur le côté. «Le petit garçon s'est mis à se vider d'eau par le nez et la bouche, comme un robinet. J'en revenais même pas combien il pouvait y avoir d'eau dans ce petit corps-là!» s'est exclamée Mme Huneault.

Mémoire vive

Lundi, la famille Huneault revenait sur les lieux pour la première fois depuis que Maxime a sorti le petit garçon des eaux du lac. «J'ai toujours cette image-là dans la tête. Ça ne s'enlève pas. Tu ne t'attends pas à voir ça. Personne ne voudrait voir ça, un petit enfant de trois ans mort. Il y a rien de pire que ça, je pense», estime l'adolescent.

Maxime ajoute qu'il souhaiterait revoir le bambin qu'il a épargné de la noyade. «La dernière image que j'ai, c'est lui couché par terre sur la plage, qui crie et qui pleure. J'aimerais ça le voir sur ses deux jambes en train de rire», formule-t-il.

La Sûreté du Québec confirme que le petit enfant a bel et bien récupéré depuis le malheureux événement.

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