Les bâtons de hockey se sont entrechoqués lundi devant le Centre Bell, non pas pour un match du Canadien de Montréal, mais plutôt pour une bonne cause, les banques alimentaires.

Les amateurs du sport sur glace ont troqué leurs patins pour une paire d'espadrilles et se sont jetés dans l'arène pour mesurer leurs habiletés, en échange d'un don en denrées ou en argent.

Toutes les donations ont été recueillies par Moisson Montréal, un organisme qui redistribue des denrées et du matériel à plus de 200 petits groupes sociaux et communautaires dans la région de Montréal.

L'initiative a été lancée l'année dernière par Lance et compte contre la Faim (Five Hole for Food). Son fondateur, Richard Loat, parcourt avec ses collaborateurs le Canada de long en large pour y organiser ces matchs de hockey-bénéfice. Son objectif : amasser un total de 100 000 livres (45 359 kilogrammes) de nourriture.

(Crédit photo: Agence QMI)

Les représentants de Moisson Montréal ne cachent pas leur satisfaction.

«Ça tombe vraiment bien. La période estivale est souvent une saison creuse pour les banques alimentaires. C'est difficile de sensibiliser les gens aux besoins des banques alimentaires pendant les mois de juin, juillet et août», a indiqué Véronique Beaulac, directrice du développement pour Moisson Montréal.

Par ailleurs, cette dernière fait remarquer que l'organisme a également de la difficulté à recueillir des dons de la part des producteurs.

«Par exemple, les producteurs maraîchers ne produisent pas encore assez pour nous faire des donations, il faut que nous attendions à la fin de l'été», a expliqué Mme Beaulac.

De plus, les dernières années ont été peu fastes pour la grande banque alimentaire. La crise économique de 2008 y est pour beaucoup, selon la porte-parole de Moisson Montréal.

«Les entreprises agroalimentaires surveillent beaucoup plus leurs achats et elles ont moins de surplus, ce qui signifie moins de dons pour nous. Aussi, les employeurs coupent des postes, ces mises à pied amènent plus de bénéficiaires à nos portes. C'est un cercle vicieux», a constaté Mme Beaulac.

Chaque mois, Moisson Montréal vient en aide à 150 000 personnes, dont 41 000 enfants.

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