Par François Gloutnay | Agence QMI

Les dégâts causés par la crue printanière de 2011 sont encore bien visibles au fort de Chambly. Parcs Canada, gestionnaire du site, continue de promettre des travaux, mais rien n'a encore été fait en un an.

Enseignant à l'École secondaire de Chambly depuis douze ans, Christian Paulhus a rédigé une lettre ouverte dans laquelle il a déploré que ces «grillages peu élégants», qui empêchent les visiteurs d'accéder au coin gauche de la façade du fort, soient toujours présents quinze mois plus tard.

«Les dégâts n'étant tout de même pas si importants, on pouvait s'attendre, du ministère régissant ce site patrimonial d'importance, que les quelques mètres de gravier allaient être déversés rapidement pour colmater une plaie si négligeable, a-t-il écrit. Près d'une année et demie plus tard, le désagréable rempart de broches dépare toujours un site considéré récemment par un concours provincial comme l'un des fleurons touristiques du Québec.»

Le maire de Chambly, Denis Lavoie estime que le citoyen «a parfaitement raison» de s'interroger devant la lenteur des travaux de réfection. Le fort de Chambly, une véritable «image de marque» pour la ville, fait partie du patrimoine de tous les citoyens. «Le gouvernement fédéral est fiduciaire de ce bien collectif et n'a pas le droit de le laisser se détériorer», a-t-il dit avant d'annoncer que lors de la prochaine rencontre du conseil municipal, tenue quelques heures plus tard, une résolution à ce sujet serait soumise aux voix.

Mardi dernier, la Ville de Chambly a donc demandé officiellement au gouvernement fédéral «de restaurer et de remettre en état le site du fort de Chambly à la suite des dommages occasionnés par la crue des eaux, au printemps 2011».

Décision attendue de Parcs Canada

Après avoir sécurisé les lieux l'an dernier, Parcs Canada reconnaît que des travaux restent à faire. « Des plans et devis sont en préparation afin de stabiliser la rive et de permettre la réouverture de la portion du sentier qui est fermée au public », a écrit la gestionnaire du site, Isabel Larivière, à l'auteur de la lettre ouverte. Elle a ajouté que « des travaux majeurs et complexes, dus notamment à la proximité du refuge faunique et des fondations du bâtiment historique, sont requis afin de remettre le site dans son état initial ».

En octobre 2011, Luc-André Mercier, gestionnaire des Initiatives stratégiques chez Parcs Canada, avait assuré que l'ouverture du sentier longeant le fort était « un projet de haute priorité, toutefois sujet à l'obtention des budgets nécessaires ».

La planification des réparations sera complétée au mois d'octobre, dit maintenant Parcs Canada. Si les évaluations environnementales se déroulent comme prévu, les travaux s'échelonneront de la fin de l'automne 2012 à l'hiver 2013. Le sentier pourrait donc être ouvert à la population au printemps 2013.

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