Deux sœurs de Châteauguay ont retrouvé dans la poubelle d'un restaurant la statue de la Vierge Marie que des plaisantins avaient volée, puis remplacée par des figurines d'enfants et de lapins, sur le terrain d'une résidante de Mercier, en Montérégie, plus tôt cette semaine.

C'est après avoir lu un article concernant ce vol que les deux sœurs Linda et Carole Coutu ont pu rapporter à sa propriétaire l'objet qu'elles ont trouvé par hasard dans la poubelle du restaurant Tim Horton's de Mercier.

«Je vais toujours au restaurant de Châteauguay, mais on l'avait manqué. Je voulais tellement mon café qu'on a fait demi-tour pour aller au restaurant», a raconté Linda Coutu.

En s'engageant vers la voie du service au volant, les deux soeurs ont remarqué une statue de la Sainte Vierge parmi des sacs de poubelles. «On n'en revenait pas. Elle était trop belle, je voulais la ramener à la maison. On ne peut pas laisser ça à la poubelle», a confié Linda Coutu.

«Cela n'avait pas de bon sens pour moi qu'on jette une statue de la Vierge Marie à la poubelle, a poursuivi sa sœur Carole. Je suis allée m'informer au restaurant pour savoir qui l'avait mis là.»

Après avoir appris que la statue n'appartenait à personne du restaurant, les deux soeurs se sont finalement rendues à leur rendez-vous, avec la statue, à l'église de Mercier, pour la préparation du mariage de Linda. «J'ai dit au curé, désolé du retard, je viens de sauver la Sainte Vierge», a lancé la future mariée, en rigolant.

Linda Coutu a finalement hébergé la Vierge Marie pendant trois jours chez elle, jusqu'à ce que quelqu'un lui fasse part de l'article publié jeudi par « Le Soleil » au sujet du vol.

«Mon conjoint et moi venions de quitter la maison, mais on trouvait bizarre qu'une voiture rôde près de chez nous, alors nous sommes retournés à la maison», a raconté Tania D'Amicantonio, la propriétaire de la statue volée.

Lorsque Mme D'Amicantonio a appris que les deux dames lui rapportaient sa statue, elle a été particulièrement touchée par les efforts qu'elles ont déployés pour la lui rendre.

En guise de souvenir, Linda Coutu a demandé si elle pouvait ramener chez elle la statue d'enfants et de lapins. «Chaque fois que je vais regarder la statue, je vais penser à la Sainte Vierge!»

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