Alors qu'une pénurie de pathologistes sévit partout au Québec, la Montérégie peut se targuer de posséder 24 de ces médecins spécialistes pour l'ensemble de son réseau de santé.

«La situation est sous contrôle dans la région, a indiqué le responsable des communications à l'Agence de la santé et des services sociaux de la Montérégie, François Simard. Nous ne vivons pas de pénurie puisque nous avons 24 pathologistes dans huit de nos dix hôpitaux. Il nous en manque seulement deux pour combler tous nos postes.»

Une pénurie sévit actuellement dans la province et on évalue entre 40 et 50 le nombre de ces médecins spécialisés qui permettent de déterminer l'identité d'une maladie et sa pathologie en effectuant l'examen microscopique de tissus humains.

Cette crise, que l'on qualifie de sans précédent, et qui secoue la province, retarderait actuellement les diagnostics de milliers de patients. Souvent débordés, épuisés et au bout de leurs ressources, plusieurs quittent leur emploi pour se diriger en Ontario ou aux États-Unis.

Les raisons de cette situation sont simples : la rémunération n'est pas adéquate et il y a des problèmes de recrutement, plaident les pathologistes. En effet, le salaire d'un pathologiste québécois est inférieur à celui de l'ensemble de ses collègues canadiens même si on leur demande de prendre le double de dossiers.

Les tâches trop lourdes ont également un impact négatif sur le recrutement qui est difficile.

Les problèmes de recrutement n'inquiètent toutefois pas l'Agence de santé régionale.
«Nous faisons un plan d'effectifs médicaux chaque année pour connaître les besoins de nos établissements, a expliqué M. Simard. Nous avons deux postes vacants, mais nos effectifs comblent amplement la demande présentement. Si la situation évolue, nous nous ajusterons.»

Le gouvernement provincial a, quant à lui, signé plusieurs ententes pour permettre aux pathologistes de s'entraider en étant payés à seulement 50 % du tarif régulier et il envoie le reste des cas au privé pour combler la demande.

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