Les cinq grands voiliers amarrés au Vieux-Port de Montréal depuis jeudi ont reçu en fin de semaine la visite de plusieurs milliers de visiteurs, qui ont pu admirer leurs mâts, ponts et grandes voiles blanches.

Quelques heures avant la fermeture de l'événement, dimanche, la Société du Vieux-Port a confirmé que l'affluence des trois premiers jours était équivalente à celle des années précédentes.

Dimanche, le site était bondé, au point où des cadets de la police de Montréal devaient assurer la sécurité aux abords du Quai Jacques-Cartier, où mouillaient les cinq navires venus s'offrir aux regards des milliers de visiteurs.

Josée Brosseau, qui a visité des voiliers du genre à Boston, a bien aimé sa première expérience à Montréal. «Nous sommes montés sur tous les bateaux. Les gens sont sympathiques, ça fait une belle sortie.».

De son côté, Manon Provencher prenait une petite pause, alors que son conjoint et son fils, amateurs de voile, montaient à bord d'un des bâtiments colorés. «C'est une belle occasion de sortie en famille, a-t-elle observé. Je suis originaire de Québec et là-bas, il y a beaucoup d'activités de voile.»

Plusieurs autres familles étaient aussi sur place, les enfants étaient attirés par les différentes activités thématiques tournant autour du monde nautique et des pirates. « C'est sympathique, mais notre fille de quatre ans est un peu trop jeune, a avoué Jean-Claude Honoré, qui a pourtant bien apprécié sa visite. «À partir de sept ou huit ans, ça doit être vraiment bien pour eux», a-t-il poursuivi.

Les nombreux artistes musicaux, de cirque ou de théâtre de rue ont réussi à conquérir un public réceptif qui se renouvelait sans cesse tout au long de l'événement.

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