Visiblement heureux et entouré de ses enfants et de ses petits-enfants, Dominic Lafrancesco a soufflé ses 104 chandelles, mercredi matin, au Centre d'hébergement et de soins de longue durée Saint-Michel.

Le fêté et ses convives ont eu droit à une célébration à l'italienne. La salle commune avait été décorée pour l'occasion et un accordéoniste a joué quelques valses musettes, faisant ainsi danser les invités. Un tiramisu format géant, fameux dessert italien au mascarpone, a été servi à la soixantaine de résidents présents.

«Pour un résidant de son âge, il est en pleine forme, a affirmé un membre du personnel. Il n'est pas en chaise gériatrique, il n'a pas de perte d'autonomie. C'est vraiment surprenant.»

(Agence QMI)

«Le secret d'une longue vie comme celle-là, c'est de penser comme si on avait encore vingt ans!» a traduit un de ses fils Franc Lafrancesco, pour celui dont on célébrait l'anniversaire et qui ne parle que l'italien.

Le vieil homme est arrivé au Canada en 1952, lorsqu'il avait 44 ans, et a habité près des Rocheuses, à 80 km à l'ouest de Banff. «Il a travaillé pour le Canadien Pacifique (CP) là-bas, dans une usine, pendant environ 15 ans, a ajouté M. Lafrancesco. Puis, il a été transféré à Montréal, et a continué à travailler à l'usine de CP.»

«Il a six enfants, quinze petits-enfants, et vingt et un arrière-petits-enfants. Et bientôt, nous espérons qu'il aura un arrière arrière petit enfant!»

«Comme on peut le voir aujourd'hui, il est en très bonne forme, a-t-il dit, impressionné. Et son secret, c'est vraiment de "penser jeune" tout le temps. Il aime faire comme lorsqu'il avait vingt ans, et discuter avec les jolies dames!»

D'ailleurs, fêter les centenaires semble être devenu habituel au CHSLD Saint-Michel. Au printemps, une dame, décédée cet été, avait fêté ses 107 ans, et dimanche, on fêtera les 100 ans d'une autre.

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