La Maladie du légionnaire a fait un mort à Québec.

La Direction de la santé publique de la Capitale-Nationale confirme, sans plus de détails. le décès d'une des 15 personnes qui sont maintenant atteintes de la maladie, causée par la bactérie legionella. Selon des informations obtenues par TVA Nouvelles, il s'agirait d'une femme de 88 ans dont la santé était déjà fragilisée.

La légionellose n'est pas contagieuse mais elle se transmet par les voies respiratoires. Les personnes présentement atteintes sont généralement âgées et de santé fragile et elles résident dans un large périmètre qui comprend les quartiers Saint-Jean-Baptiste et Saint-Roch, de même que le Vieux-Limoilou.

Tour de refroidissement d'un système de climatisation commercial (Photo: TVA Nouvelles)

Dans le cas présent, on croit que la bactérie s'est développée dans l'eau d'une ou plusieurs tours de refroidissement de ces systèmes de climatisation qu'on trouve sur les grands édifices du centre-ville et que, ventilateurs aidant, elle a été transportée par le vent.

«Ça peut être une combinaison de différents facteurs», explique Jacques Murray, spécialiste en entretien des climatiseurs. «C'est sûr qu'une négligence au niveau de l'entretien de la tour de refroidissement fait que l'eau est de mauvaise qualité et que la bactérie peut proliférer. Mais ce n'est pas nécessairement une question de négligence. On peut avoir le développement de la bactérie même avec un entretien qui est relativement bien fait.»

Devant cela, la DSP a communiqué par lettre avec quelque 2500 propriétaires d'immeubles susceptibles d'être munis de systèmes de climatisation munis de tours de refroidissement pour leur demander de les inspecter et, au besoin, de les désinfecter. Une tâche qui pourrait cependant devoir attendre la fin des vacances de la construction.

La Direction de la santé publique prend cette éclosion de légionellose très au sérieux, dans la mesure où, depuis le 19 juillet, on a rencensé sept fois plus de cas que la moyenne annuelle à Québec.

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