Le conseil d'administration n'avait pas d'autres choix que de remettre les clés au principal créancier : la Banque Nationale.

Les critères de financement commandaient que cet unique pensionnat pour élèves du primaire atteigne un nombre minimum de 150 élèves, seulement 130 se sont inscrits.

Stupéfaction, déception, des moments déchirants.

«Démoralisé, démoralisé complètement», exprime Thomas, le concierge de l'établissement. Lui et son épouse y travaillaient depuis longtemps.

«C'est mon chez-nous moi ici, depuis 1976.»

«Les employés ont appris que ça fermait et ils ont appris que leur salaire n'était pas versé. C'est sûr qu'on est tous au dépourvu. On ne sait pas où se lancer là-dedans. Des professeurs avaient déjà commencé à installer leur classe» souligne Yannick Dallaire, président du syndicat.

La présidente du Conseil d'administration avait le coeur brisé.

«Même si je n'étais pas sur le plancher avec eux, j'ai côtoyé ces enfants-là... C'est un choc, un choc de savoir que ces enfants-là ne comprendront pas», mentionne Valérie Groulx.

«Je suis là depuis la maternelle. C'est dur à savoir, à apprendre la nouvelle», indique Camille, une élève de l'établissement.

Dur pour les jeunes, mais pour leurs parents aussi...

«Depuis deux ans, elle était pensionnaire, mais là, il faut trouver autre chose», ajoute la mère de Camille.

«Ce qui faisait la différence aux Arbrisseaux, c'est que c'était une famille», insiste Valérie Groulx

Une mission particulière auprès des jeunes et des employés fidèles, malgré une rémunération qu'elle reconnaît déficiente, ont rendu cette décision plus pénible encore à prendre

«Les élèves, la clientèle n'est pas là.»
«Et la solution, il n'y en avait pas ?»
«Non, la solution c'est un don, que quelqu'un nous fasse un extraordinaire don. C'est ça la solution...», conclut Valérie Groulx

Voir le reportage de Marcel Gagnon

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