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Totalement impassible, Luka Rocco Magnotta a comparu en personne jeudi après-midi au palais de justice de Montréal. Son avocat a demandé la tenue d'une enquête préliminaire et un procès devant jury.

Le «dépeceur» est entré dans le box des accusés, accompagné de trois agents des services correctionnels, tandis que la salle, dans une zone sécurisée, était surveillée par plusieurs constables spéciaux.

Habillé d'une chemise blanche à carreaux et de jeans bleu foncé, l'accusé de 29 ans est resté debout, fixant son regard droit devant lui. Il n'a jeté aucun regard à l'audience.

Croquis de cour de Luka Rocco Magnotta (Agence QMI)

D'entrée de jeu, Me Luc Leclaire, un avocat de Toronto, a annoncé son rôle dans le dossier. Il assure avoir obtenu une autorisation spéciale du Barreau du Québec. Il sera assisté de Me Jean Dury et Me Pierre Panaccio. Ce dernier avait représenté Magnotta lors de la comparution de mardi dernier.

L'enquête préliminaire a été fixée en mars prochain, avec une conférence préparatoire en janvier 2013. L'enquête devrait durer dix jours et Magnotta sera présent.

Celui qu'on surnomme aussi le «démembreur» est accusé du meurtre prémédité de l'étudiant Chinois Jun Lin, 33 ans, d'outrage à un cadavre, d'avoir produit et distribué du matériel obscène, d'avoir utilisé la poste pour envoyer du matériel obscène et de harcèlement envers Stephen Harper et des membres du Parlement.

Confiance envers le système

À la fin de l'audience, l'avocat du «dépeceur» s'est brièvement adressé aux médias.

«M. Magnotta a renoncé à ses droits à l'extradition et est revenu volontairement au Canada parce qu'il voulait faire face à ces accusations, a déclaré Me Leclair en point de presse. Il fait confiance au système judiciaire canadien.»

Lors de l'audience, qui aura duré une quinzaine de minutes, Me Leclair a également fait par de son «inquiétude» concernant les conditions de détentions de son client au centre de prévention Rivière-des-Prairies.

«Le personnel doit s'assurer qu'il ait accès à ses médicaments», a-t-il dit.

Le juge Jean-Pierre Boyer a donc recommandé que le «démembreur» puisse prendre ses médicaments, mais les détails sont couverts par une ordonnance de non-publication.

Arrivée surprise

La présence de Magnotta au palais de justice a été décidée à la dernière minute, à la demande de la défense. Un peu avant 13h, une fourgonnette blanche aux vitres teintées du ministère de la Sécurité publique est arrivée, sirène allumée et escortée par plusieurs voitures banalisées.

Le fourgon cellulaire transportant Magnotta à sa sortie du palais de justice (AFP)

L'on pouvait apercevoir des personnes d'origine asiatique dans les véhicules d'accompagnement, mais on ignore s'il s'agissait de membres de la famille de la victime ou de membres du consulat Chinois.

«La famille de la victime a été rencontrée par les procureurs (Mes Hélène Di Salvo et Louis Bouthillier), a assuré le porte-parole du Directeur des poursuites criminelles et pénales Me Jean Pascal Boucher. Ils étaient présents et nous avons un souci constant de nous occuper et de tenir informés les membres de la famille.»

Les parents de la victime sont à Montréal depuis plusieurs jours déjà, mais n'ont pas souhaité faire de sortie publique. Ils n'étaient pas présents dans la salle d'audience.

Les procureurs de la Couronne au dossier: Me Hélène Di Salvo et Me Louis Bouthillier (AFP)

La mort de Jun Lin, un étudiant de l'Université Concordia, serait survenue dans des circonstances extrêmement violentes. Le 25 mai dernier, Magnotta l'aurait invité à son domicile du quartier Côte-des-Neiges et l'aurait tué tout en filmant la scène avant de la diffuser sur internet.

Le torse avait été trouvé dans une valise en bas du logement, tandis que les pieds et les mains du décédé avaient été envoyés par la poste au parlement et à deux écoles de Colombie-Britannique.

Magnotta avait été ciblé comme principal suspect dans cette affaire, mais il avait fui le pays. Une dizaine de jours plus tard, il se faisait arrêter dans un café internet à Berlin en Allemagne, après qu'un citoyen l'ait reconnu.