Ce n'est pas avant le début de 2013 que le présumé meurtrier d'un homme retrouvé dans un congélateur à Sainte-Julienne, dans la région de Lanaudière, en mai 2011, subira son enquête préliminaire.

Lors de son retour en cour, jeudi, au palais de justice de Joliette, Jean Guérin a vu le juge François Landry, de la Cour du Québec, fixer la date d'enquête avec assignation des témoins, au 21 janvier 2013.

Guérin est accusé du meurtre prémédité d'Éric Viel, dont le décès serait survenu le 22 décembre 2009. La victime, qui avait été vue pour la dernière fois vivante à cette date, avait été retrouvée dans un congélateur d'une résidence de la rue Robillard, à Saint-Julienne, le 19 mai 2011. La disparition de M. Viel avait été signalée au début du mois de janvier 2010 au Service de police de la Ville de Montréal.

Suite à la découverte du cadavre, la conjointe de Jean Guérin, Patricia Noël, 42 ans, avait été arrêtée et inculpée sous trois chefs d'accusation, dont un d'outrage à un cadavre et un autre de complicité après le fait.

Rappelons que l'enquête préliminaire vise à déterminer si la preuve est suffisante pour que l'accusé soit cité à son procès devant jury. La procédure devrait durer trois jours. Dans ce dossier, le procureur des poursuites criminelles et pénales, Me Marc-André Ledoux devrait faire entendre une dizaine de témoins lors de l'enquête.

Depuis avril 2011, Jean Guérin, purge une peine de prison à perpétuité, sans possibilité de libération avant 12 ans, après avoir plaidé coupable au meurtre non prémédité de François Richard. Ce dernier avait été abattu de projectiles d'arme à feu, à Sainte-Julienne également, le 17 janvier 2010.

Quant à Patricia Noël, elle reviendra devant la justice également le 21 janvier 2013.