Une juge d'Edmonton devra décider si une fillette de deux ans, maintenue dans un coma artificiel, après avoir été battue par ses parents, doit être débranchée ou non.

Dans cette histoire, les parents de la fillette sont détenus et accusés de négligence criminelle, de voies de fait graves et de ne pas avoir fourni les choses nécessaires à l'existence d'une personne à charge.

Même si les médecins suggèrent aux parents de débrancher la fillette - dont la vie dépend d'un respirateur artificiel et d'un tube respiratoire - il ne serait pas dans leur intérêt d'accepter puisqu'ils pourraient par la suite faire face à une accusation de meurtre, en raison des mauvais traitements que les parents auraient fait subir à la petite.

Vendredi, la juge June Ross a entendu les arguments des différents experts et avocats.

Allan de Caen, pédiatre d'un hôpital pour enfants, a fait valoir qu'un comité a recommandé que la petite soit maintenue dans un état de confort et que les différents appareils lui permettant de demeurer en vie soient débranchés.

Les avocats des parents estiment pour leur part que la juge Ross ne doit pas se prononcer et laisser cette décision aux parents, puisque ceux-ci ne voudraient pas à la débrancher en raison de convictions religieuses et de l'amour pour leur gamine.

Un avocat représentant la fillette croit pour sa part que la juge doit s'en remettre à la suggestion des professionnels de la santé.

Les policiers ont qualifié ce cas de «perturbant». Les jumeaux ont été trouvés dans un piteux état, le 25 mai, visiblement mal nourris et blessés. L'un des bambins a pris du mieux depuis.

La juge Ross devrait rendre sa décision le 14 septembre.