L'ex-entraîneur de football américain universitaire Jerry Sandusky a été condamné à 30 à 60 ans de prison pour avoir abusé sexuellement d'au moins 10 joueurs. La sentence a été prononcé mardi matin à Bellefonte en Pennsylvanie.

Sandusky avait déjà été reconnu coupable de 45 chefs d'accusation d'agression sexuelle perpétrée contre des mineurs, alors qu'il était l'adjoint de Joe Paterno à l'Université de Penn State. Les actes pour lesquels il passera probablement le reste de sa vie en prison ont été perpétrés sur une période de 15 ans.

Dans un procès qui a marqué le monde universitaire américain, dix victimes de Sandusky avaient raconté en détail les attouchements et les viols commis pendant toutes ces années. Pour plusieurs garçons, cet homme était une sorte de père substitut.

Dans la salle de tribunal, beaucoup d'émotions, alors que trois des 10 victimes sont venues décrire les blessures profondes et douloureuses qu'il leur a laissées.

Jerry Sandusky à son arrivée au tribunal mardi matin (Crédit photo: Reuters)

Quant à Sandusky, il a choisi de tout nier et de clamer une nouvelle fois son innocence. Des propos et une attitude qui ont choqué les procureurs dans l'affaire.

«Il fait preuve de narcissisme, d'une absence d'émotion pour la douleur qu'il a causée à d'autres et ultimement, un refus d'accepter sa responsabilité », ont-ils déclaré.

Les avocats de Sandusky ont adopté un tout autre ton, affirmant qu'ils avaient «plusieurs raisons d'en appeler».

Ils soutiennent ne pas avoir eu assez de temps pour préparer leur défense et évoquent même une vaste conspiration contre leur client.

Quant à l'Université Penn State, elle continue de payer le prix des abus commis par son ancien entraîneur de football: des dizaines de millions de dollars en amendes et une réputation irrémédiablement entachée par l'inaction des plus hauts responsables de l'institution.

Avec la collaboration de Richard Latendresse