Par Isabelle Hontebeyrie | Agence QMI

John Travolta n'est que le dernier d'une longue liste de célébrités dont les frasques sexuelles ont eu des conséquences terribles sur leurs carrières.

En 1920, l'acteur Fatty Arbuckle est au sommet de la gloire et est l'un des acteurs les mieux payés de Hollywood. Mais une soirée de 1921 tourne mal et il est accusé d'avoir violé et tué accidentellement une figurante. Même s'il est acquitté lors de son troisième procès, ses films sont interdits pendant des mois et sa carrière ne s'en remet jamais.

Car Hollywood la puritaine ne pardonne jamais le scandale sexuel quand il dépasse les bornes. De nos jours, la situation n'a pas changé. En effet, si toutes les stars ou presque sont les vedettes involontaires de «sex-tapes» privées devenues publiques, dès qu'une ligne intangible est franchie, il n'y a pas de pardon possible.

À la lumière du scandale qui commence à éclabousser John Travolta, voici, en ordre chronologique, 10 hommes dont la vie et la carrière ont été changées à jamais à cause de leurs frasques sexuelles.

1977 - L'Amérique sous le choc

Roman Polanski est arrêté le 11 mars 1977 pour avoir agressé sexuellement Samantha Geimer, 13 ans, pendant une séance photo pour le magazine « Vogue ». Le réalisateur plaide non coupable à six accusations, dont une de viol. Par avocats interposés, les deux parties s'entendent : Polanski plaidera coupable d'« actes sexuels illégaux sur une mineure » (l'équivalent du détournement de mineur actuel) et subira une évaluation psychiatrique de 90 jours. Mais le juge responsable du dossier ne l'entend pas de cette oreille. Alors en pleine campagne pour sa réélection, l'homme laisse sous-entendre que le cinéaste pourrait faire de la prison et être déporté. Roman Polanski décide de fuir les États-Unis et de se réfugier en France, puisque sa citoyenneté lui évite d'être extradé. En 2009, il est arrêté, à la demande des autorités américaines, lors de son arrivée en Suisse et placé en résidence surveillée. La justice suisse le libérera le 12 juillet 2010. À ce jour, l'affaire n'a pas été réglée et Roman Polanski est encore sous le coup de six chefs d'accusation aux États-Unis où il n'est jamais retourné depuis.

1991 - Pas un enfant de chœur

Pee-wee Herman est arrêté par hasard en juillet 1991. Son crime? S'être masturbé en public dans un cinéma porno en Floride. Les médias s'emparent de l'affaire et tournent le comédien de populaires émissions pour enfants en ridicule. Paul Reubens - c'est son vrai nom - se terre chez lui et refuse toutes les demandes d'entrevue. Il ne fera sa première apparition en Pee-wee Herman depuis le scandale qu'en... 2007! Depuis, même si sa carrière n'est plus ce qu'elle était au milieu des années 1980 (il a gagné plus de 25 millions $ en vente de produits dérivés), il a toujours comme projet de faire un film, aujourd'hui prévu pour 2015.

1992 - Après la mère, la fille

Cette année-là, Mia Farrow trouve des photos de Soon-Yi, sa fille adoptive, nue dans les affaires de son compagnon, Woody Allen. L'actrice quitte immédiatement le réalisateur et se lance dans une guerre - par tribunal et médias interposés - pour la garde exclusive de leurs trois enfants. Publiquement, elle salit à loisir son ex, n'hésitant pas à sous-entendre qu'il a abusé sexuellement de leurs petits et que Soon-Yi a des faiblesses mentales dont aurait profité le cinéaste. L'enquête ne mène nulle part, mais le juge chargé du dossier limite fortement les contacts entre Woody Allen et ses enfants. La réputation du réalisateur en prend un sérieux coup, même s'il continue de travailler au même rythme qu'avant. Son nouveau long métrage, To Rome with Love est sorti en Italie en avril dernier et arrivera en juin sur les écrans nord-américains.

1993 - Accusé de pédophilie

Difficile de savoir où se situe la vérité tant la vie de Michael Jackson a fait l'objet de rumeurs infondées et de faussetés. À l'été 1993, Jordan Chandler, 13 ans, accuse le roi de la pop de l'avoir agressé sexuellement. L'enquête policière - dont l'examen détaillé du pénis du chanteur - prouve, hors de tout doute que l'enfant ment, mais la vedette ne se remettra jamais de cette humiliation. Dix ans plus tard, le cauchemar recommence, quand les autorités de Santa Barbara, en Californie, arrêtent Michael Jackson à la suite de la diffusion d'un documentaire dans lequel on le voit inviter un enfant à dormir chez lui. Le procès Jackson - le chanteur est sous le coup de sept chefs d'accusation - s'ouvre en 2005. Les cinq mois de la procédure sont un examen détaillé de la vie du chanteur excentrique. Et, si le tout se solde par une reconnaissance de son innocence, Michael Jackson en sortira brisé et s'exilera quelque temps au Bahreïn.

1995 - Pris en flagrant délit

Deux semaines avant la sortie de « Moi, papa?! » (« Nine Months »), le conjoint de la sculpturale Liz Hurley, Hugh Grant, est arrêté à Hollywood alors qu'il se trouve en compagnie d'une prostituée nommée Divine Brown. Les détails de la soirée du 27 juin sont abondamment repris par les médias, tout le monde se demandant pourquoi un acteur ayant autant de succès - et une compagne superbe - doit faire appel à une travailleuse du sexe. Bien qu'il avoue avoir mal agit, Hugh Grant ne cédera jamais à la tentation américaine de présenter des excuses. Cet écart de conduite lui coûtera trois ans de retraite forcée, d'autant que « Nine Months » ne fera pas recette. Depuis, s'il continue de travailler, son étoile ne brille plus aussi fort au firmament de Hollywood.

1998 - La stagiaire qui fait trembler Washington

S'il y a bien une chose que les Américains ne pardonnent pas à leurs hommes politiques, c'est l'infidélité. Quand le pays tout entier apprend, en 1998, qu'une certaine Monica Lewinsky a une liaison avec Bill Clinton depuis trois ans, c'est le scandale. Il n'en faut pas plus aux républicains pour qu'ils accusent le président de parjure... ce qui pourrait lui coûter sa fonction. Si le chef d'État commence à nier, il finira par avouer avoir eu « des relations inappropriées » avec la jeune femme. Au contraire de Clinton, Monica Lewinsky ne se relèvera jamais du scandale. Depuis, elle n'a pas vraiment d'emploi stable et compte sur sa famille pour vivre décemment.

2008 - Hilter et partouzes

Le nom de Max Mosley ne vous dit peut-être rien, mais ne vous y trompez pas, vous avez entendu parler de lui. Le grand patron de la F1, chevalier de la Légion d'honneur, fait la une du défunt tabloïd « News of the World » en mars 2008. Le journal met en ligne une vidéo de Mosley en train de participer à une orgie en compagnie de prostituées. L'affaire se serait peut-être arrêtée là si le monsieur en question n'avait pas revêtu un uniforme nazi! Max Mosley fait profil bas, tente de nier, mais le mal est fait. Au terme de deux ans de déchirements internes au sein de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), il décide de ne pas se représenter à la présidence.

2009 - Des maîtresses à la tonne...

Le 25 novembre 2009, le « National Enquirer » affirme que Tiger Woods a une aventure avec une certaine Rachel Uchitel, propriétaire d'une boîte de nuit new-yorkaise. L'article ne fait que peu de vagues. Après tout, le golfeur jouit d'une réputation irréprochable et fait la fierté des Américains sur les parcours du monde entier. Or, rapidement, tout s'enchaîne. Woods encastre sa voiture dans un arbre devant sa maison de Floride, les langues se délient et les accusations fusent de toutes parts. En quelques semaines, pas moins d'une douzaine de femmes - prostituées ou non - affirment avoir couché avec le sportif. Ses commanditaires se dissocient de lui les uns après les autres; l'université de Californie estime d'ailleurs que les actionnaires des compagnies associées à Tiger Woods auraient perdu entre 5 et 12 milliards $ à la suite des retombées négatives provoquées par ce scandale sexuel. Même si le golfeur a fait un mea culpa public et a suivi une thérapie pour sa compulsion sexuelle, le mal était fait. Non seulement a-t-il perdu sa place de premier au classement mondial, mais ses affaires ne sont plus ce qu'elles étaient.

2011 - Des excès de toutes sortes

En janvier 2011, alors qu'il est l'acteur le mieux payé du petit écran, Charlie Sheen est en troisième cure de désintoxication en moins d'un an et les studios Warner arrêtent le tournage de « Two and a Half Men » (« Mon oncle Charlie ») le temps que l'acteur aille mieux. Mais c'est l'inverse. Charlie Sheen se met à insulter publiquement le créateur de la série et exige une augmentation de 50 %, indiquant qu'il est sous-payé pour ce qu'il fait. Les producteurs le mettent dehors en mars. Loin de calmer les choses, la situation dégénère. Le comédien s'emballe, s'affiche avec des starlettes, déverse des insanités sur Twitter et met des vidéos sur YouTube dans lesquelles on le voit commettre divers excès. Capitalisant sur le « succès » de ses déboires, il entame une tournée de spectacles d'humour... qui n'obtient pas la réussite escomptée.

2011 - Finie la présidence

Le printemps dernier, Dominique Strauss-Kahn, alors directeur du Fonds monétaire international (FMI) est pressenti comme candidat socialiste à la présidence de la France. Le 14 mai, ses aspirations politiques s'arrêtent quand il est arrêté à New York. Il est incarcéré et accusé d'agression sexuelle par le procureur de New York après le témoignage de Nafissatou Diallo, une femme de chambre de l'hôtel Sofitel. DSK a beau clamer son innocence, dire qu'il s'agissait d'actes sexuels consentis, les photos du directeur du FMI menotté auront raison de son poste au sein de la prestigieuse institution. Et même si le procureur de New York laisse tomber les accusations criminelles, des accusations civiles sont toujours en cours. La poursuite new-yorkaise a aussi eu pour effet d'ouvrir une boîte de Pandore. En effet, le 4 juillet 2011, la journaliste Tristane Banon dépose une plainte pour tentative de viol contre Dominique Strauss-Kahn. Le dernier coup contre DSK est porté le 26 mars dernier, alors qu'il est mis en examen pour proxénétisme aggravé en bande organisée. Ironiquement, un an jour pour jour après le début des scandales qui entourent DSK, le socialiste François Hollande devient président français.