Depuis quelques années, dans le massif de Charlevoix, un homme produit un vin hors de l'ordinaire et unique au monde : un vin fait à partir de tomates.

Nul besoin de vignes sur ses terres, Pascal Miche a plutôt planté 6200 plants de tomates pour la production de son vin. La recette hors du commun aurait été mise au point par son arrière-grand-père. Il s'agit d'un vrai secret de famille, puisque ce type de vin n'est produit qu'au Québec.

Pascal Miche, d'origine belge et établi au Québec depuis six ans, a choisi d'abandonner son métier de charcutier pour entreprendre cette expérience vinicole. «Je voulais finir ce que mon arrière-grand-père avait commencé dans les années trente», explique-t-il à l'AFP. Il a d'ailleurs baptisé son vin Omerto, du nom de son arrière-grand-père, Omer.

(Photo AFP)

Le processus

Pascal Miche choisit tout aussi minutieusement ses tomates, comme un vigneron choisirait ses raisins. Ensuite, il utilise les mêmes procédés que pour le vin: concassage, vinification, macération, pressage.

M. Miche a testé 16 espèces de tomates avant d'en choisir six qui sont les plus résistantes au climat du Québec. Il a choisi des tomates rouges de la variété subarctique, des jaunes, et des noires Black Cherry.

La transformation de la tomate en vin prend environ neuf mois et produit un liquide clair, doré à 18% d'alcool. Mais, il est impossible de goûter à la tomate dans le produit final.

Il s'agit de sa troisième récolte. Il produit deux types de vins : un vin sec et un autre moelleux, les deux qui font penser à un Pineau des Charentes.

Pascal Miche produit maintenant plus de 34 000 bouteilles de ce nouveau mélange unique en son genre. La bouteille de 375 ml se vend environ 25$ et est disponible dans quelques points de vente au Québec.

(Photo AFP)

Convaincre que la tomate est un fruit

Toutefois, même si le produit de M. Miche peut s'appeler du vin en Amérique du Nord, il serait probablement plus difficile d'obtenir cette appellation en Europe, où seuls les raisins peuvent être vinifiés.

Afin de pouvoir donner le nom de vin à sa boisson, Pascal Michel a dû convaincre les autorités que la tomate est un fruit. Il a fait des recherches exhaustives sur le sujet et a même trouvé des références sur les différentes variétés de tomates datant du XVe siècle.

M. Miche commencé à faire la promotion de son vin de tomates, mais compte encore sur le bouche-à-oreille et de la visite de touristes pour faire connaître sa boisson.