Si la Ville de Montréal souhaite accueillir le Grand Prix du Canada au-delà de 2014, elle devra se soumettre aux exigences du patron de la Formule 1, Bernie Ecclestone.

Le grand manitou exigerait que la Ville effectue pour 15 millions $ de travaux de réfection au Circuit Gilles-Villeneuve avant de parler d'un éventuel renouvellement de contrat, qui pourrait se prolonger jusqu'en 2024.

Le maire Gérald Tremblay a lancé un appel aux différents paliers de gouvernement puisque la Ville ne possède pas le budget nécessaire pour couvrir cette dépense. Par contre, le maire rappelle que cet événement génère des retombées économiques de l'ordre de 90 millions de dollars.

« Le Grand Prix du Canada est un événement phare pour le rayonnement de Montréal à l'étranger qui génère d'importantes retombées économiques et touristiques au bénéfice de tous les citoyens. C'est pourquoi il est important d'en assurer la pérennité. Comme nous l'avons fait en 2008, nous allons travailler de concert avec tous les partenaires concernés, y compris les différents paliers gouvernementaux. D'ailleurs des discussions sont actuellement en cours avec les gouvernements provincial et fédéral ainsi que Tourisme Montréal afin d'assurer un renouvellement à long terme de cet événement ».

Le ministre des Finances Raymond Bachand souligne d'ailleurs que d'autres villes dans le monde paient des sommes beaucoup plus importantes pour accueillir un Grand prix dans leur ville.

15 millions ou plus ?

Louise Harel, la chef de l'opposition officielle à la Ville de Montréal souhaite que le Grand Prix de Montréal continue d'avoir lieu, mais pas à n'importe quel prix. Rencontrée par TVA Nouvelles, elle rappelait qu'en 2008, Montréal avait perdu l'événement parce que Bernie Ecclestone demandait des investissements de l'ordre de 25 millions de dollars et que cette dépense ne pouvait pas être envisagée par la Ville.

Du côté de Projet Montréal, Marc-André Gadoury, conseiller municipal pour Rosemont-Petite-Patrie le constat est le même: « Il faut se demander si avec ce 15 millions-là on va être gagnants ».

Le Grand Prix du Canada a été retiré du calendrier en octobre 2008. Malgré de longues négociations et l'évènement n'a pas eu lieu en 2009.

Ce n'est qu'après plusieurs mois de pourparlers en 2009 qu'une entente a finalement été conclue assurant la tenue du Grand Prix à Montréal jusqu'en 2014 au coût de 75 millions $.

D'ailleurs, François Dumontier, président et Chef de la direction de Groupe de course Inc. a tenu à dire que la tenue du Grand Prix à Montréal est assurée jusqu'à cette date et que des demandes concernant les travaux de réfection sur le circuit étaient à prévoir. « Compte tenu du fait que les installations permanentes du circuit, notamment la tour de contrôle et les garages, datent de près de 25 ans, il est plus que probable que la réfection de ceux-ci soit un élément important lors des négociations visant le prolongement de l'entente actuelle. Il m'apparait d'ailleurs prématuré d'avancer un montant précis concernant d'éventuels travaux. »